Colores llamativos y efectos desconocidos: las gomitas con THC sintético preocupan por su circulación y consumo inesperado.
Las gomitas con delta-8 THC llegan a Uruguay como un dulce más, pero sus efectos psicoactivos generan alarma entre expertos. ¿Qué hay detrás de esta moda peligrosa?
Las golosinas suelen ser sinónimo de dulzura y diversión, pero algunas esconden un riesgo invisible. Desde abril de 2024, una alerta sacudió a los especialistas en toxicología de Uruguay. ¿El motivo? Una joven terminó hospitalizada tras consumir una gominola con delta-8 THC, un compuesto psicoactivo que no debería estar allí. Aunque la presentación parece inocente, el efecto en el cuerpo es todo lo contrario: ritmo cardíaco acelerado, presión alta y náuseas. ¿Qué está pasando con estas gomitas?
El delta-8 THC es una sustancia derivada del cannabis que, en su estado natural, se encuentra en mínimas cantidades. Sin embargo, con modificaciones químicas, los productores logran altas concentraciones que llegan al mercado como si fueran simples golosinas. ¿El origen? Muchas veces, estas gominolas provienen de Brasil y llegan a Uruguay en forma de contrabando.
El Instituto Técnico Forense y el Centro de Información y Asesoramiento Toxicológico (CIAT) han encendido las alarmas tras detectar esta sustancia en incautaciones de golosinas. Más preocupante aún: algunos niños consumieron estas gomitas creyendo que eran dulces comunes. La falta de percepción del riesgo, sumada a la presentación amigable de estas drogas, agrava el problema.
Un fenómeno global que aterriza en Uruguay
El delta-8 THC no es una novedad exclusiva de Uruguay. Un informe reciente de la Comisión Interamericana para el Control del Abuso de Drogas advierte que su consumo viene creciendo en las Américas, especialmente entre adolescentes y jóvenes en Estados Unidos. La venta por internet facilita su expansión, y las redes sociales actúan como canales de promoción.
El toxicólogo Antonio Pascale explica que una de las razones de su proliferación es el vacío regulatorio: el delta-8 THC se comercializa como un derivado del cannabis, pero sin los controles del mercado legal. "El problema es que las personas no saben qué están consumiendo realmente", señala Pascale. La sustancia puede obtenerse a partir del CBD, que no es psicoactivo, y transformarse en un potente psicoactivo con solventes, ácidos y calor.
María Noel Tortorella, toxicóloga, subraya otro riesgo: la dosis. "Como estas gomitas son artesanales, es difícil estimar cuánto THC tienen. Hemos tenido casos de intoxicaciones graves porque las personas no saben cuánto están consumiendo. Y peor aún, los niños pueden tomarlas por error".
Drogas con marketing: el envoltorio también juega
Las drogas sintéticas se visten de colores y marcas para atraer consumidores. Las gomitas no son una excepción. Las pastillas de anfetaminas incautadas en Uruguay suelen tener formas y colores atractivos, con logos reconocibles como Amazon, Barbie, Sprite, Gucci o hasta Audi.
¿Qué tienen en común estas drogas más allá de sus envoltorios llamativos? Muchas veces, el compuesto que contienen no es el prometido. Un ejemplo frecuente es la venta de pastillas de éxtasis (MDMA) que en realidad contienen MDA, una sustancia más tóxica. "El MDA tiene efectos más intensos y prolongados, pero también puede causar hipertensión, ansiedad y vómitos", explican desde el colectivo Imaginario Nueve, que trabaja en la reducción de daños en Uruguay.
El problema es que los consumidores, al no sentir los efectos esperados de inmediato, toman más dosis. Esto aumenta las chances de intoxicación y de tener un mal viaje. En algunos casos, los efectos alucinógenos del MDA son más fuertes y peligrosos que los del MDMA.
La pandemia y el auge de las drogas sintéticas
La pandemia de covid-19 también tuvo un impacto en la producción y consumo de drogas sintéticas. Durante el confinamiento, las personas pasaban más tiempo en internet, accediendo a información (y desinformación) sobre estas sustancias. Además, al no poder reunirse para consumir, la venta online creció exponencialmente.
En Brasil, los expertos han identificado hasta 50 nuevas sustancias sintéticas cada año. Aunque en Uruguay las "cocinas" de estas drogas son escasas, la circulación sigue activa. Por eso, desde las políticas de reducción de riesgos, se recomienda a quienes decidan consumir que lo hagan con precaución: informarse sobre los componentes, probar dosis mínimas y mantenerse hidratados.
Un servicio público clave
El Centro de Información y Asesoramiento Toxicológico (CIAT) está disponible las 24 horas para atender consultas sobre intoxicaciones. El teléfono es el 1722.
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